今から15年ほど前、妻が予定より2週間以上早く陣痛が始まってしまい、慌てて車で病院に向かった。
病院まであと少しの所で交差点の信号に引っかかる。
ここが地元では主要幹線道路で交通量も多い。
病院へ行くにはここを右折せねばならなかった。
ここさえ過ぎれば後は大した障害もない。
隣で聞こえる妻の苦悶が、俺をより一層焦らせる。
幸い先頭だったのもあり、信号が変わるのを待ち切れずじりじりと車を進めていた。
すると対向車線にいたバイクが、いよいよ信号も変わろうかと言う時に前に飛び出した。
もしや俺が距離を詰めているのに気付き、行かせまいとスタートダッシュを切るつもりだろうか。
ここでバイクに先行されると、後続の車が続いて右折するタイミングを完全に失ってしまう。
僅か2,3分で矢印信号は出るだろうが、その数分が今の俺達にはどうしても必要だった。
しかしバイクは予想とは異なり、列の先頭に出ると2車線を跨ぐように止まり、後続の車たちに左手でサインを送っている。
そしてクラクションを2回鳴らし、右手で俺を指差した後、その腕を大きく右に振った。
「先に行け」と。
俺は助手席の窓を全開にしながら「ありがとう！ありがとう！！」と大声で叫んだ。
聞こえるかどうかわからないが、これが言わないでおれようか。
だがそのライダーに届いたのか、すれ違う時、彼は確かに俺にサムズアップを送ってくれた。
そのまま曲がり切り、バックミラーで確認すると、ライダーは後続の車に会釈らしき仕草をし、そのまま直進で走って行った。
無事病院に辿り着き、無事出産、母子ともに問題なし。元気な男の子でした。
あの時のXJRの方、有難うございました。
息子がバイクに乗ると言いだしたら、この話と共にXJRを贈ろうと、あの時決めました。